Ce nouveau canal, accessible aux unités fluviales de 4 400 tonnes, reliera le Grand Bassin parisien au Nord-Pas-de-Calais, et au-delà, aux 20 000 km du réseau fluvial européen de grand gabarit. En raison du faible coût du transport fluvial et de son efficacité, le Canal Seine-Nord Europe apportera une nouvelle compétitivité, génératrice d’emplois et de croissance.

Suite à la déclaration d’utilité publique du projet le 11 septembre 2008, Jean-Louis BORLOO, Dominique BUSSEREAU, les Président des régions Nord-Pas de Calais, Picardie et Île-de- France et les dirigeants de Voies Navigables de France (VNF) ont signé, le 11 mars dernier un protocole d’intention pour le financement de ce projet qui bénéficie d’une accélération dans le cadre du plan de relance de l’économie française.

Comme le soulignent les Ministres « Ce lancement constitue une étape décisive pour l’avancement de ce projet emblématique du Grenelle Environnement. Il ouvre la procédure de sélection du partenaire privé qui réalisera le Canal dans le cadre d’un partenariat public privé. Le contrat de partenariat sera signé en 2011, permettant ainsi le démarrage des travaux, et la mise en service interviendra en 2015. Â»

Environ 15 millions de tonnes de marchandises seront transportées sur le nouveau canal à l’horizon 2020, ce qui équivaut à 500 000 poids-lourds par an en moins sur les autoroutes. Le Canal Seine-Nord Europe contribuera ainsi aux objectifs de la France en matière de lutte contre le réchauffement climatique.

Le contrat de partenariat de Seine-Nord-Europe porte sur la conception, la construction, l’exploitation, l’entretien et la régénération de l’ouvrage ; Un contrat très complet qui inclut l’engagement financier du partenaire privé. Ce dernier devra apporter aux environs de 2,1 milliards d’euros, soit la moitié du coût global des 106 km du canal.

Les financements proviennent de l’Europe, pour 330 M€, des collectivités territoriales pour 900 M€, et de l’Etat pour 900 M€ également.

L’ensemble du projet va générer entre 10 000 et 11 000 emplois pendant la période des travaux, dont 4500 emplois directement sur le chantier en 2011.

Inscrit au coeur du projet de loi « Grenelle Â», Seine-Nord Europe participe pleinement à l’objectif fixé par le Gouvernement d’accroître de 25 % la part modale des modes alternatifs au transport routier d’ici 2020.

Seine-Nord Europe sera également un catalyseur pour nombre de projets dans le domaine du tourisme, de l’aménagement urbain, de la gestion hydraulique, des énergies renouvelables et bien sûr du développement économique autour des quatre plates-formes multimodales.